Caminhada do Mustang Superior

Aterrisse no caos e nas cores de Katmandu. Assim que sair do terminal, a energia vibrante da cidade o envolverá. Nosso representante estará esperando com um veículo particular para levá-lo rapidamente pelo trânsito até o seu hotel no coração de Thamel.

Isso não é apenas um traslado; é o seu primeiro contato com a sobrecarga sensorial do Nepal — desviando de riquixás, motocicletas e vendedores de incenso.

Após o check-in, o resto do dia é seu para se recuperar do jet lag. Recomendamos passear pelas ruas estreitas de Thamel para conferir seus pertences ou tomar uma cerveja Gorkha gelada em um bar na cobertura. Hoje à noite, nos reuniremos para uma reunião obrigatória com todas as informações sobre a viagem.

Iremos verificar seu equipamento, apresentar seu guia e recolher seu passaporte original, que é necessário para processar a autorização para a trilha Upper Mustang amanhã.

Enquanto você explora os locais do Vale de Kathmandu que são Patrimônio Mundial da UNESCO, nossa equipe está nos bastidores, lidando com a burocracia do Departamento de Imigração.

A trilha Upper Mustang Trek exige uma Permissão de Área Restrita (RAP, na sigla em inglês), que só pode ser emitida com o passaporte físico em mãos.

Enquanto tratamos da documentação, você visitará o "Templo dos Macacos" de Swayambhunath, situado em uma colina com vista para a cidade, e a imponente estupa branca de Boudhanath, o centro do budismo tibetano no Nepal.

Este dia é essencial não só para as autorizações, mas também para permitir que o seu corpo se adapte à hora e ao ambiente locais antes de partirmos para as montanhas.

No final da tarde, devolvemos seus passaportes com as autorizações recém-carimbadas, prontos para a viagem rumo ao norte.

Saímos cedo pela rodovia Prithvi, com o objetivo de evitar o trânsito matinal na saída do vale. Essa viagem de 6 a 7 horas é uma aventura por si só, serpenteando ao longo das margens do rio Trishuli.

Você verá praticantes de rafting enfrentando as corredeiras lá embaixo e plantações em terraços agarradas às colinas acima. Paramos para um almoço típico de Dal Bhat (arroz com lentilhas) — energia para os dias que virão.

À medida que nos aproximamos de Pokhara, a paisagem muda drasticamente; o ar fica úmido, bananeiras aparecem e a imponente cordilheira de Annapurna domina o horizonte.

Machhapuchhre (Cauda de Peixe) ergue-se como um sentinela à sua espera. Passe a noite junto às águas tranquilas do Lago Phewa, desfrutando dos últimos momentos de luxo e de uma refeição farta antes de partirmos para a natureza selvagem.

A adrenalina começa agora. Pegamos um voo bem cedo pela manhã que passa entre dois gigantes de 8,000 metros: Annapurna e Dhaulagiri.

Para ter as melhores vistas, sente-se do lado esquerdo do avião. O voo de 25 minutos leva você até a pista de pouso ventosa de Jomsom, a sede do distrito.

A paisagem muda instantaneamente — árida, rochosa e marrom. Começamos nossa caminhada subindo o leito do rio Kali Gandaki. O vento aqui é lendário; ele se intensifica todos os dias por volta das 11h, levantando poeira pelo vale, então óculos de sol e um buff são indispensáveis.

Seguimos em frente até Kagbeni, a porta de entrada para o Alto Mustang. Esta vila medieval, com suas casas de tijolos de barro e vielas escuras, parece um cenário de filme.

Verificamos nossas autorizações especiais no posto policial aqui, que marca oficialmente o início da zona restrita.

Hoje, entramos oficialmente na Área Restrita da Trilha do Alto Mustang. A trilha segue a margem leste do Kali Gandaki, subindo cristas para evitar travessias do rio e descendo de volta ao leito do rio.

Você verá os famosos penhascos de arenito vermelho e a primeira das cavernas celestes — buracos inacessíveis escavados na rocha, lá no alto. A caminhada é difícil, pois o terreno é instável, seco e exposto ao sol.

Passamos pela vila de Tangbe, conhecida por suas casas caiadas de branco e pomares de macieiras elaborados, antes de chegarmos a Chhusang.

Uma última subida íngreme, atravessando uma ponte e subindo uma encosta rochosa, nos leva a Chele, uma vila situada em uma crista com vistas deslumbrantes do vale que acabamos de conquistar.

A cultura aqui pende nitidamente para o tibetano; você notará chifres de ovelha colocados acima das portas para afastar os maus espíritos.

Prepare-se para um desafio físico. A subida a partir de Chele é íngreme e implacável, levando-nos até o Passo de Taklam La (3,624 m).

Daqui, as vistas do Pico Tilicho e do Damodar Danda são espetaculares. Descemos um pouco até Samar para almoçar, uma vila que serve como parada histórica para caravanas de cavalos.

A tarde nos exige mais. Atravessamos riachos frescos e bosques de zimbro antes de enfrentar a subida ao Passo Yamda La (3,850 m). O ar é mais rarefeito aqui, e você sentirá isso nos pulmões a cada passo.

Finalmente, descemos até Syangboche, um pequeno povoado que parece incrivelmente isolado sob o vasto céu do Himalaia.

As acomodações aqui são básicas, lembrando que você está longe das trilhas comerciais da região do Everest.

A paisagem hoje se torna estranha. Subimos até o Passo Nyi La (4,010 m), o ponto mais alto da trilha até agora.

Do alto, você se vê cercado pela geologia bruta e multicolorida da região de Mustang — faixas de rocha vermelha, cinza e amarela que parecem um deserto pintado.

Descemos até o passo de Ghami La e depois até a vila de Ghami. Ghami é a terceira maior vila da região de Lo e está rodeada por extensos campos de trigo sarraceno e cevada, que proporcionam um contraste impressionante de verde com os penhascos vermelhos.

A imensidão das colinas áridas contra o céu azul profundo é um sonho para qualquer fotógrafo. O vento provavelmente estará uivando quando chegarmos à casa de chá, então agasalhe-se bem assim que chegar.

Ao sairmos de Ghami, passamos pelo maior muro Mani (muro de pedras de oração) de Mustang, com mais de 300 metros de comprimento.

Diz a lenda que representa as entranhas de um demônio morto por Guru Rinpoche, o fundador do budismo tibetano. Lembre-se de caminhar à esquerda da parede (sentido horário) em respeito à tradição budista.

A trilha sobe constantemente até o Passo Tsarang La (3,870 m). Ao chegar ao topo do passo, a vila de Tsarang surge lá embaixo, dominada por um imponente Dzong (fortaleza) branco de cinco andares e um Gompa (mosteiro) vermelho, precariamente situado na borda do desfiladeiro de Kali Gandaki.

Descemos para explorar a aldeia. A biblioteca do mosteiro é secular e, se o monge estiver presente, talvez seja possível vislumbrar os textos antigos e os thangkas preservados no ar seco do deserto.

Hoje alcançamos o objetivo da Trilha do Alto Mustang. Caminhamos pelas planícies desérticas de Tholung, com a vista da cidade murada de Lo Manthang revelando-se lentamente ao longe.

Ao norte, a fronteira com o Tibete fica a apenas um dia de caminhada. Atravessamos o Passo de Lo La (3,950 m), também conhecido como "Passo Ventoso", de onde se tem a primeira vista panorâmica completa da capital murada.

Descer até Lo Manthang é como entrar em outro século. O Palácio Real se ergue imponente no centro. Fazemos o check-in em nossa casa de chá, que será nossa base pelas próximas duas noites.

Ao contrário de outras aldeias, Lo Manthang é um labirinto de muros e casas, repleto de comerciantes locais e monges.

Hoje é dia de exploração. Não ficaremos apenas na cidade; iremos para o norte, até Chhoser. Você pode optar por fazer uma trilha ou alugar um pônei local (altamente recomendado para uma experiência inesquecível).

Visitamos a Caverna Jhong (Caverna do Céu), um sistema de túneis de vários andares escavado em um penhasco, que foi usado para sepultamento, meditação e para se esconder de invasores séculos atrás.

É um labirinto vertical que exige subir escadas e passar por túneis estreitos — não é para quem tem claustrofobia! De volta a Lo Manthang, visitamos os três principais gompas: Jampa, Thupchen e Chode.

Esses templos abrigam estátuas de barro gigantescas e mandalas intrincadas que estão sendo restauradas meticulosamente por artesãos italianos. À noite, passeie pelas muralhas da cidade e observe os rebanhos de cabras retornando das colinas.

Saímos da capital, seguindo uma rota diferente na volta para garantir que você veja novas paisagens. Subimos até Chogo La (4,280 m), o ponto mais alto de toda a trilha do Alto Mustang.

A altitude é real aqui, então nos movemos em um ritmo constante e cadenciado. A trilha desce abruptamente até Drakmar. Os penhascos aqui são de um vermelho vibrante e profundo — mais intenso do que em qualquer outro lugar da região.

Diz o folclore local que a cor vermelha vem do sangue de um demônio derrotado por Guru Rinpoche.

Em Drakmar, o vento pode ser forte à tarde, frequentemente criando redemoinhos de poeira que dançam pelo vale.

É um ambiente agreste e belo, onde se sente verdadeiramente o isolamento dos Himalaias.

Começamos cedo para evitar o vento. A trilha desce, passando por mais terras agrícolas onde os moradores locais combatem o clima árido com intrincados canais de irrigação.

Refazemos parcialmente nossos passos perto de Ghami e depois seguimos em direção a Ghiling. As vistas de Dhaulagiri e Nilgiri no horizonte são deslumbrantes, proporcionando um contraste branco marcante com a terra marrom e vermelha sob nossos pés.

Ghiling é uma vila mais tranquila, e o mosteiro local oferece um refúgio de paz. As noites estão ficando mais quentes à medida que descemos em altitude, mas o ar seco permanece.

Passamos a noite explorando a aldeia, girando as rodas de oração e desfrutando de uma refeição farta de pão tibetano e curry.

A viagem de volta parece mais rápida agora que nossos pulmões estão totalmente aclimatados ao ar rarefeito. Enfrentamos novamente os passos de Syangboche e Chele, mas na direção oposta; as vistas oferecem uma perspectiva completamente diferente, olhando para o sul em direção ao maciço de Annapurna.

A descida pode ser difícil para os joelhos, por isso bastões de caminhada são essenciais hoje. Terminamos o dia em Chhuksang. Esta vila é única por sua localização perto da confluência dos rios Narshing Khola e Kali Gandaki.

É possível avistar cavernas distintas no alto dos penhascos do outro lado do rio. Aproveite as temperaturas mais amenas e o ar mais denso — seu corpo agradecerá o oxigênio extra esta noite.

Este é o último dia na trilha. Retornamos a Kagbeni, saindo oficialmente da área restrita.

É uma sensação estranha deixar o "Reino Proibido" e retornar à trilha do Circuito de Annapurna, onde outros caminhantes estão apenas começando sua jornada. Continuamos descendo o leito do rio sinuoso até Jomsom.

A caminhada é plana, mas o vento é um adversário constante, empurrando você como um vento contrário. Chegar a Jomsom é como retornar a uma metrópole depois do isolamento de Lo.

Esta noite, vamos comemorar com a equipe — o Brandy de Marpha, feito com maçãs locais, é a especialidade que você precisa provar para brindar à conclusão da sua jornada.

Pegamos o voo de manhã cedo de volta para Pokhara. A transição repentina dos penhascos áridos e marrons de Mustang para a umidade verdejante e exuberante de Pokhara é impactante da melhor maneira possível.

Um banho quente, roupas limpas e um café de verdade esperam por você. O resto do dia é livre para relaxar, fazer uma massagem nas pernas cansadas ou simplesmente sentar à beira do lago e refletir sobre a viagem até a fronteira com o Tibete.

À noite, a beira do lago ganha vida com música e luzes, um contraste marcante com as noites silenciosas de Lo Manthang.

Embarcamos no ônibus turístico ou em um veículo particular para a viagem de volta a Katmandu. Aproveite esse tempo para editar suas fotos, dormir ou observar o rio fluindo.

Ao chegar em Katmandu, providenciaremos o traslado até o seu hotel. À noite, ofereceremos um jantar de despedida em um restaurante tradicional nepalês com um show cultural para celebrar a conclusão bem-sucedida da sua trilha no Alto Mustang.

É um momento para compartilhar histórias, trocar informações de contato com seu guia e desfrutar de um último banquete nepalês.

Sua jornada de 17 dias ao Último Reino Proibido chega ao fim. Dependendo do horário do seu voo, providenciaremos o traslado para o Aeroporto Internacional de Tribhuvan três horas antes da partida.

Você está deixando o Nepal, mas a poeira de Mustang, o sabor do chá com manteiga e sal e as lembranças da cidade murada ficarão com você para sempre.